Mindoro Resources Ltd.: Update des Nickel-Laterit-Projektes Agata North

Edmonton, Alberta; 26. Juni 2008 - Mindoro Resources Ltd. (TSXV: MIO; Frankfurt: WKN 906167) freut sich, ein Update seines Nickel-Laterit-Projektes Agata North bekannt zu geben. Ein Rückgang des Nickelpreises sowie des Preises von direkt verschiffbarem Erz (DSO) für chinesische Roheisenhochöfen wurde bereits von Mindoro gemeldet (siehe Pressemitteilung vom 27. Mai 2008). Die Nickelpreise werden sich vermutlich stabilisieren, sobald die chinesische Edelstahlbranche ihr für Ende dieses Jahres erwartetes Wachstum verzeichnet und sobald die Option auf den Beginn eines DSO-Betriebes, die zurzeit auf Eis gelegt ist, wieder besteht. Primäres Ziel von Mindoro, wie bereits in den vergangenen Jahren immer wieder betont, ist jedoch die Definition des globalen Ressourcenpotenzials und die Identifizierung der optimalen Technologie für eine ertragreichere örtliche Verarbeitung seiner Nickel-Laterit-Ressource.

Der Rückgang der Preise für DSO-Nickel-Laterit-Erz scheint die Folge der Schließung zahlreicher chinesischer Nickel-Roheisen-Hochöfen der alten Generation zu sein, welche aus einer Vielzahl an wirtschaftlichen und umweltbezogenen Gründen erfolgte. Dennoch ist es offensichtlich, dass die chinesische Edelstahlindustrie, die Ende dieses Jahres ihre enorme Expansion fortsetzen soll, große Mengen an Nickel-Feedstock benötigt, für das Nickel-Roheisen und Eisen-Nickel-Produkte von höherer Qualität eine wichtige Quelle darstellen. Es ist ungewiss, wie die Nachfrage für Nickel-Feedstock gedeckt werden wird. Mindoro ist der Ansicht, dass diese Situation zahlreiche Gelegenheiten bieten wird, da es als wahrscheinlich gilt, dass die Schließung zur Beschleunigung der Errichtung von Verarbeitungsanlagen neuer Generation in der Nähe von Küsten und Lateritressourcen führen wird.

Mindoro glaubt, dass es auf den Philippinen großes Potenzial für die Entwicklung eines großen, umfassenden Nickel-Laterit-Bergbaus sowie für eine Verarbeitungs- branche gibt, und dass seine Ressourcen Teil dieser Zukunft sein werden. Eine Vor-Ort-Verarbeitung besitzt das Potenzial für deutlich höhere Ressourcenerträge als bei einem DSO-Szenario, das den Wert des enthaltenen Nickels auf 10-15% des LME-Nickelpreises herabsetzt.

Am 30. April dieses Jahres meldete Mindoro eine Mineralressourcenschätzung gemäß NI 43-101 für das Nickel-Laterit-Projekt Agata North (siehe “Über das Nickel-Laterit- Projekt Agata“ weiter unten). Das Ressourcengebiet ist ein kleiner Teil von Agata North, wie die bisherigen Kartierungen zeigen; die Ressourcenerweiterungsbohrungen werden fortgesetzt. Bisher wurden im Rahmen eines Phase-II-Bohrprogramms, das im Dezember 2007 begonnen hatte, 47 Bohrlöcher abgeschlossen. Zehn davon wurden konzipiert, um frühere Bohrlöcher für geostatistische und QAQC-Zwecke zu doppeln. Die erhaltenen Bohrergebnisse werden nun verarbeitet und sollen nächste Woche veröffentlicht werden. Das vorherige Bohrunternehmen machte nur langsam Fortschritte und wurde daher durch ein neues Unternehmen ersetzt. Bei Agata North sind zurzeit vier Bohrgeräte in Betrieb; innerhalb von nur neun Tagen wurden sieben weitere Bohrlöcher abgeschlossen. Die Ergebnisse dieser Bohrlöcher werden veröffentlicht, sobald die damit in Zusammenhang stehenden Untersuchungsergebnisse eingetroffen sind und verarbeitet wurden.

Abgesehen von Kernbohrungen werden bei einem Untersuchungsbohrprogramm bei Agata North und anderen Projekten von Mindoro im Gebiet Surigao sechs zusätzliche handbetriebene Bohrgeräte verwendet, um günstige Gebiete für anschließende Ressourcenbeschreibungsbohrungen mit Kernbohrgeräten zu definieren.


Über das Nickel-Laterit-Projekt Agata

Standort im produktiven Kupfer-Gold- und Nickel-Gebiet Surigao

Das Nickel-Laterit-Grundstück Agata befindet sich auf dem Projekt Agata im Goldgebiet Surigao, nördlich von Mindanao, Philippinen. Das Goldgebiet Surigao ist nicht nur ein aktuelles und historisches goldproduzierendes Gebiet, sondern weist nach der jüngsten Entdeckung einer Anhäufung von Porphyr-Kupfer-Gold-Lagerstätten durch Anglo American auch das Potenzial auf, ein großes Kupfer-Gold-Lager zu werden. Mindoro besitzt im Gebiet Surigao zahlreiche Gold- und Kupfer-Gold-Ziele, deren Bohrevaluierung sich in unterschiedlichen Stadien befindet.

Die Region Surigao ist ein aufstrebendes großes nickelproduzierendes Gebiet, in dem es eine Reihe von Nickel-Laterit-Lagerstätten gibt, die sich entweder in Produktion befinden oder zurzeit erschlossen werden und DSO an die Märkte und Verarbeitungsanlagen in China, Japan, Korea und Australien liefern. Eine erste Ressource für Agata wurde bereits veröffentlicht (siehe unten).


Mineralressourcenschätzung Agata North

Am 30. April 2008 meldete Mindoro eine Mineralressourcenschätzung gemäß NI 43-101 für das Nickel-Laterit-Projekt Agata. Die Schätzung von “measured“ und “indicated“ Ressourcen, sowohl für Limonit als auch Saprolit, beläuft sich auf 4,40 Millionen WMT mit einem Gehalt von 1,25% Nickel, 0,063% Kobalt und 23% Eisen bei einem Cutoff-Gehalt von 0,80% Nickel. Zudem beläuft sich die “inferred“ Ressourcenschätzung auf 2,45 Millionen WMT mit einem Gehalt von 1,23% Nickel, 0,062% Kobalt und 22% Eisen; der Cutoff-Gehalt betrug ebenfalls 0,80% Nickel. Für die Schätzung wurden insgesamt 134 Bohrlöcher mit einem Diamantbohrkern von 2.921 m sowie 2.874 Proben verwendet. Das Ressourcengebiet ist ein kleiner Teil von Agata North, wie die bisherigen Kartierungen zeigen; die Ressourcenerweiterungs- bohrungen werden fortgesetzt. Zusätzliche Gebiete mit potenziellen Lateritmineralisierungen wurden auf anderen Projekten kartiert und werden zurzeit evaluiert.


Alternativen der Vor-Ort-Verarbeitung zur Wertsteigerung

Während Sulfid-Nickel-Lagerstätten die historische Nickelproduktion dominierten, gehört die Zukunft Nickel-Laterit-Lagerstätten. Die aus metallurgischer Sicht einst als zu schwierig geltenden technologischen Verbesserungen, die noch in ihren Kinderschuhen stecken, werden rasch zu einer neuen Generation von größeren Nickelproduktionszentren bei Lateritlagerstätten führen. Das Projekt Agata befindet sich aufgrund seiner hervorragenden Infrastruktur sowie aufgrund seiner Nähe zum Gewässer und zu wichtigen Märkten in einer günstigen Lage für eine potenzielle Erschließung.

Während ein Großteil der Nickel-Laterit-Produktion im Gebiet Surigao als DSO zu Verarbeitungsanlagen in Japan, Australien oder China verschickt wird, gibt es zahlreiche attraktive Alternativen für eine lokale Verarbeitung, einschließlich der Errichtung eines Vor-Ort-Lichtbogenofens für die Nickel-Roheisen-Produktion (ein niedriggradiges Eisennickelprodukt), eines Eisennickelschmelzers (ein Eisennickelschmelzer wurde vor kurzem im Nordwesten von Mindanao in Betrieb genommen), einer Haufenlaugung (erste Tests bei anderen Lateritlagerstätten auf den Philippinen lieferten viel versprechende Ergebnisse), einer atmosphärischen (Tank)-Laugung und einer verbesserten Generation von Hochdrucksäurelaugungs- (HPAL)-Anlagen. Sumitomo wendet bei seinem Coral-Bay-Betrieb auf den Philippinen mit großem Erfolg eine HPAL-Technologie an, welche äußerst viel versprechend für eine örtliche Verarbeitung der Surigao-Erze ist. Sumitomo meldete vor kurzem auch Pläne, den Genehmigungsprozess fortzusetzen und im Gebiet Surigao eine HPAL-Anlage zu errichten. Diese HPAL-Technologie kann im Gegensatz zu mehreren HPAL-Betrieben, die bereits zuvor in Australien versucht worden waren, eine Erfolgsgeschichte vorweisen und ist für die niedriggradigen Nickellaterite auf den Philippinen bestens geeignet.

Wie bereits in der Pressemitteilung vom 7. Februar 2008 gemeldet, deutet vieles auf den Beginn einer Vor-Ort-Verarbeitung der Lateriterze der Philippinen und auf das Wachstum einer hochwertigen Industrie auf den Philippinen hin. Mindoro geht davon aus, dass das produktive Nickel-Laterit-Gebiet Surigao bei dieser Entwicklung eine wichtige Rolle spielen wird.

Während die Optionen für eine kurzfristige DSO-Produktion weiterhin bestehen, bietet eine Vor-Ort-Verarbeitung viel bessere und hochwertigere Möglichkeiten. Die Errichtung einer örtlichen Verarbeitungsanlage anstelle einer einfachen Verschiffung des Rohproduktes würde den Gewinn für die Aktionäre - einschließlich Mindoro, seiner Partner auf den Philippinen, der Einheimischen, der örtliche Regierung und der gesamten Philippinen - beträchtlich steigern.

Die Programme werden unter Aufsicht von Tony Climie, P.Geo., President von Mindoro, einer qualifizierten Person gemäß National Instrument 43-101, durchgeführt. Die Probenaufbereitung und -untersuchung erfolgten im McPhar Laboratory in Manila, einem ISO 9001/2000-zertifizierten Labor. Untersuchungen auf Ni, Co, Fe, MgO und Al2O3 werden mittels AAS nach einem HCl-HNO3-HClO4- Extrakt, und Untersuchungen auf SiO2 durch gravimetrische Methoden durchgeführt. Normale Qualitätskontroll- und Qualitätssicherungsverfahren erfolgen mittels eines Systems mit Doppelproben. MRL führte auch Untersuchungen mittels Standardproben und Neuuntersuchungen von Feld-, Grob- und Stoffduplikaten durch. Die TSX Venture Exchange hat diese Pressemitteilung nicht überprüft und übernimmt keine Verantwortung für die Richtigkeit derselben.


Über Mindoro

Mindoro ist ein Tier-1-Unternehmen, das an der TSX Venture Exchange (MIO) und der Frankfurter Börse (WKN 906167) notiert. Abgesehen von der Weiterentwicklung des Nickel-Laterit-Projektes Agata, meldete Mindoro auf seinem Gold-Silber-Projekt Kay Tanda eine erste Gold-Silber-Mineralressourcenschätzung gemäß NI 43-101 und wird die Weiterentwicklung dieses Projektes fortsetzen. Das Unternehmen identifizierte auf den Philippinen auch 22 Porphyr-Kupfer-Gold-Grundstücke und ist zurzeit in mehrere fortgeschrittene Gespräche über ein Jointventure involviert.



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