China tätigt strategische Investition in Quebec

RTE Stuttgart - (www.rohstoffe-go.de) - Als die damals noch wenig bekannte Consolidated Thompson Iron Mines (WKN A0KFDB) im März 2008 das 650 Millionen Dollar schwere Eisenerzprojekt Lac Bloom in Angriff nahm, hatten die Rohstoffpreise gerade ihren Höhepunkt erreicht. Es sollte die erste neue Eisenerzmine im so genannten Quebec-Labrador Trough seit 35 Jahren werden - und die Chinesen die geplante Jahresproduktion von 8 Millionen Tonnen abnehmen.

Es war relativ leicht an Kapital zu kommen und 50 Millionen Dollar waren bereits in das Projekt investiert, als im Sommer die US-Investmentbank Lehman Brothers zusammenbrach, die Aktienmärkte auf Tauchstation gingen und die weltweite Rezession immer stärker wütete. Und Consolidated Thompson war nicht mehr in der Lage, zu vernünftigen Konditionen Kapital aufzunehmen, sodass es aussah, als würde es nichts werden mit Lac Bloom.

Das Unternehmen machte sich auf die Suche nach einem strategischen Partner, den man schließlich in der Wuhan Iron and Steel Corp. (Wisco), dem drittgrößten Stahlproduzenten Chinas fand. Wisco wollte seine Bezugsquellen für Eisenerz diversifizieren, nicht mehr hauptsächlich von den Branchengiganten Vale oder Rio Tinto abhängig sein, sodass Lac Bloom dem chinesischen Unternehmen gerade recht kam.

Wisco investiert 240 Millionen US-Dollar für eine Beteiligung von 20 Prozent an Thompson und 25 Prozent an der Lac Bloom-Mine. Zudem wird man die Hälfte der auf Lac Bloom erwarteten Produktion von 8 Millionen Tonnen zu Marktpreisen abnehmen. Und Thompson konnte mit diesem Geld die Mine fertig stellen und das 650 Millionen Dollar teure Projekt retten.

Nun wird die erste Produktion für Dezember erwartet. Das bedeutet Lac Bloom wurde in nur drei Jahren errichtet. Die Leigenschaft kann 2 Milliarden Tonnen an Erzreserven vorweisen, und durch Exploration werden voraussichtlich weitere hinzukommen. Schätzungen gehen deshalb von einem möglichen Minenlegen von rund 100 Jahren aus. Die operativen Cashkosten auf dem Projekt liegen bei geschätzten 25 US-Dollar je Tonne und damit unter dem Branchendurchschnitt. Allerdings dürfte die größte Konkurrenz aus Brasilien kommen.

Consolidated Thompson hat seit 2007 rund 700 Millionen Dollar Kapital aufgenommen und damit genug, um Lac Bloom in Produktion und in die schwarzen Zahlen zu bringen. Es gibt keine langfristigen Verbindlichkeiten. Die Börsenbewertung liegt bei rund 912 Millionen Dollar.

Anfang 2008 schien es, als können nichts das Wachstum Chinas bremsen und Eisenerzkontrakte zur sofortigen Lieferung erreichten 140 US-Dollar pro Tonne. Doch im vierten Quartal 2008 waren sie nur noch die Hälfte Wert und stehen nun bei rund 60 US-Dollar. Thompson teilte diese Woche mit, dass man über eine Privatplatzierung 144 Millionen Dollar Kapital von institutionellen Investoren aufnimmt. Teilweise, um damit Akquisitionen und Expansionen zu finanzieren. Das Unternehmen prüft, ob man die Kapazität der Mine verdoppeln könnte – eventuell in Zusammenarbeit mit Wisco.